El caribú, populación boréale (Rangifer tarandus) PHOTO DAVID BOILY, ARCHIVOS LA PRESSE

Se planea un proyecto de mina de oro justo en el corazón del hábitat crítico del caribú del bosque, en Abitibi-Témiscamingue. Al menos otras 14 especies en riesgo están presentes en el sitio de la mina, que emitirá casi 60,000 toneladas de gases de efecto invernadero (GEI) por año a partir de 2026, si ve la luz del día.

Escrito por Frédérik-Xavier Duhamel, originalmente publicado en francés en La Presse

Traducción publicado en News ES Euro

“En ambos niveles, la crisis climática y la crisis de la biodiversidad, este proyecto no satisface ninguna necesidad. por el contrario, el [les] empeora”, dice Rodrigue Turgeon, portavoz de MiningWatch Canada y Coalition Québec Better Mine. “Es exactamente el tipo de proyecto que va contra la corriente de las acciones que deben tomarse. »

El proyecto Marban, de Minería O3, consiste en operar durante 10 años tres tajos abiertos a unos 15 km al noroeste de Val-d’Or. Una planta procesará hasta 16.400 toneladas de mineral por día y decenas de millones de toneladas de relaves se acumularán en el sitio.

La promotora justifica este proyecto por “el aumento de inversiones para metales preciosos como el oro desde 2020”, se puede leer en una descripción inicial elaborada por la firma WSP y presentada como parte del proceso de evaluación de impacto ambiental federal. También destaca los posibles beneficios económicos para la región, incluidos 115 puestos de trabajo directos e “importantes ingresos fiscales y de propiedad”.

Sin embargo, “el proyecto Marban está ubicado en el hábitat crítico del caribú que habita en los bosques de Val-d’Or”, indica el mismo documento, especificando que “las áreas protegidas provinciales para el caribú no cubren el sitio” de la futura mina. , aunque es una población en peligro de extinción y protegida en Quebec y Canadá.

Otras catorce especies en peligro

También se han observado en el sitio siete especies de aves, cinco especies de murciélagos, una especie de tortuga y una especie de planta en riesgo. Todos ellos tienen un estatus particular, ya sea bajo el Ley de Especies en Riesgo (LEP), a nivel federal, de la Ley de especies amenazadas o vulnerables (LEMV), a nivel provincial, o ambos. Su estado varía desde el menos grave “probablemente designado” bajo LEMV hasta “en peligro”, la designación más crítica antes de la extinción local bajo SARA.

Otras especies en riesgo pueden estar presentes, aunque no se han observado en el sitio, ya que existen hábitats potenciales o se han encontrado cerca, incluidas otras siete especies de aves, una especie de culebra y dos especies de salamandras.

Según Myrzah Tavares Bello, vicepresidenta de desarrollo sostenible de Minière O3, es demasiado temprano en el proceso para especificar los efectos que la mina tendrá sobre estas especies y las medidas de mitigación que se implementarán.

Emisiones de GEI y gases tóxicos

La mina emitirá alrededor de 59.025 toneladas de GEI equivalentes a dióxido de carbono por año de operación, dice WSP. Según los cálculos de una herramienta en línea de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA), esto es tanto GEI como agregar 12,718 vehículos a gasolina a las carreteras.

El promotor especifica que “la realización del proyecto no conducirá a la reducción o eliminación de las emisiones de GEI en otros lugares de Canadá”, pero aboga por que la transición energética suponga “una demanda creciente [pour] oro “.

Tavares Bello explica que el retrato de las emisiones de GEI podría cambiar y que la minera está realizando “estudios de optimización” para reducir su huella de carbono, entre otras cosas.

Además de los GEI, la mina emitirá dióxido de nitrógeno y dióxido de azufre, dos gases tóxicos que pueden causar problemas respiratorios y lluvia ácida, según la EPA.

“Se establecerá un plan de gestión de la calidad del aire y el control del polvo en una fase posterior del proyecto”, se lee en la descripción inicial.

Estas emisiones, además del polvo y la posibilidad de contaminación ambiental por metales pesados ​​de los relaves mineros, son motivo de preocupación para el Sr. Turgeon de MiningWatch Canada. Señala que los vecinos del distrito Dubuisson de Val-d’Or viven “apenas a 1 km” del emplazamiento previsto, en una zona donde ya se encuentran otras grandes minas, como la Canadian Malartic.

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